L'Estonie est l'un des principaux pays d'Europe centrale et orientale en termes d'investissements directs étrangers par habitant. Le pays dispose d'un cadre juridique très favorable aux entreprises et, de manière générale, la société estonienne est favorable aux entreprises, ce qui reflète l'intégration parfaite du pays dans le cycle de production nordique, dans lequel les filiales estoniennes font souvent office de centres de sous-traitance pour les sociétés mères scandinaves. L'Estonie est très développée dans les domaines des technologies de l'information, de la biotechnologie et des industries vertes, qui attirent les investissements directs étrangers.
Un budget équilibré (protégé par la Constitution), un régime de libre-échange, une monnaie entièrement convertible, un secteur bancaire compétitif et un environnement favorable aux investissements ont contribué au succès du pays, qui se classe 24e sur 82 dans l'indice de l'environnement des affaires de The Economist, 18e sur 132 dans l'indice mondial de l'innovation 2022 et 14e sur 180 dans l'indice de perception de la corruption.
Le stock d’IDE en Estonie s’élevait à 30,78Mds EUR, représentant environ 100,4% du PIB. Les secteurs de la finance et de l’assurance concentrent 30,1% des IDE présents en Estonie, à hauteur de 9,2Mds EUR. Le deuxième secteur qui regroupe le plus d’investissements directs étrangers est désormais le secteur du commerce (18,2% du total), à la faveur d’une explosion du stock, passant de 2,8Mds EUR à 5,60Mds EUR en un an (+97%).
L'Estonie a attiré des IDE dans plusieurs secteurs clés, notamment :
Immobilier
L'Estonie est réputée pour son environnement réglementaire favorable aux entreprises et sa bureaucratie réduite, ce qui facilite grandement l'implantation d'une entreprise dans le pays. Les formes d'entreprise les plus courantes en Estonie sont la société à responsabilité limitée (OÜ), la société par actions (AS), la succursale d'une entreprise étrangère, et l'entrepreneur individuel. La société à responsabilité limitée (OÜ) est particulièrement populaire parmi les petites et moyennes entreprises en raison de sa structure flexible et de ses exigences de capital minimum.
L'enregistrement peut être effectué en ligne via le système e-Residency ou le portail du Centre Estonien d'Enregistrement des Entreprises. L'Estonie offre également le programme e-Residency, qui permet aux entrepreneurs non-résidents d'obtenir une identité numérique estonienne et de créer et gérer une entreprise en ligne. L'Estonie a un système fiscal attractif, avec un taux d'impôt sur les sociétés de 0% sur les bénéfices réinvestis et une imposition des bénéfices distribués à un taux de 20%. Les entreprises doivent se conformer à la législation du travail estonienne en matière de contrats, de salaires et de conditions de travail.
L'Estonie est considérée comme ayant un faible risque politique, en grande partie grâce à sa gouvernance stable, sa démocratie bien établie, et son appartenance à l'Union Européenne (UE) et à l'Organisation du Traité de l'Atlantique Nord (OTAN). Le pays bénéficie d'un système politique transparent et d'une administration efficace, ce qui contribue à un environnement d'affaires sécurisé et prévisible pour les investisseurs et les entrepreneurs.
Cependant, étant située à la frontière de l'UE avec la Russie, l'Estonie est attentive aux tensions géopolitiques régionales, en particulier avec son voisin russe. Néanmoins, l'adhésion à des organisations internationales telles que l'UE et l'OTAN offre à l'Estonie une certaine sécurité et un cadre de coopération qui mitige les risques politiques externes.
Il n'y a pas de contrôle des changes ni de restrictions sur les investissements étrangers en Estonie. Le montant des capitaux étrangers investis dans les sociétés estoniennes est illimité et les sociétés peuvent être entièrement détenues par des étrangers. Les sociétés étrangères jouissent des mêmes droits que les sociétés estoniennes. Une licence est requise pour les activités suivantes : exploitation minière, services publics, reconstruction de lignes ferroviaires, d'aéroports, de ports et de barrages, communications à longue distance, vente au détail de produits pharmaceutiques, production d'alcool et de tabac, jeux d'argent, banques.
Les règles de base pour l'octroi de licences sont contenues dans le décret du gouvernement estonien du 8 mai 1990, dans la section relative à l'octroi de licences pour les activités légales. Les investissements directs estoniens se concentrent dans le secteur de la finance et de l’assurance (3,48Mds EUR, soit 30,6% du stock), du secteur manufacturier (1,65Mds EUR, 14,5%), de l’immobilier (1,59Mds EUR, 13,9%) et dans l’administration publique (1,07Mds EUR, 9,47%).
Les entreprises françaises ont investi notamment dans les secteurs des télécommunications, des services financiers, de la construction, et de l'industrie manufacturière. L'engagement de la France en Estonie est également visible à travers les collaborations dans les domaines de l'innovation et de la technologie, où les deux pays partagent un intérêt mutuel pour le développement de l'économie numérique.
Créer une société en Estonie est un processus remarquablement simplifié et digitalisé, ce qui reflète l'engagement du pays en faveur de l'innovation et de l'entrepreneuriat. Grâce au programme e-Residency, même les non-résidents peuvent facilement enregistrer et gérer une entreprise en ligne, sans avoir à se rendre en Estonie.
Pour démarrer, il suffit de choisir la forme juridique de l'entreprise, la plus commune étant la société à responsabilité limitée (OÜ). L'enregistrement se fait via le portail du Centre d'Enregistrement des Entreprises, nécessitant des informations basiques sur l'entreprise et ses dirigeants. Il est également nécessaire d'ouvrir un compte bancaire d'entreprise et de s'inscrire auprès de l'Administration fiscale estonienne.
En matière d'investissement, de commerce, d'intervention de l'État et de droits de propriété, l'Estonie a développé une politique qui compte parmi les plus libérales d'Europe. Le taux d'imposition des sociétés est relativement bas par rapport à d'autres pays nordiques et, afin d'encourager les entreprises et d'attirer les investissements directs étrangers, tous les bénéfices réinvestis des entreprises sont exonérés d'impôt. En outre, pour la période 2015-2020, le gouvernement a décidé de se concentrer particulièrement sur l'entrepreneuriat et tente de créer un environnement très compétitif dans lequel il est facile de créer et de développer une entreprise.
